1° luglio: Yellowstone N.P.
Il risveglio è tranquillo, ovviamente prestissimo perchè sia la luce del sole che spicca nel cielo che i rumori dei primi errabondi nel parco mi richiamano all'erdine e così via: oggi prevedo una giornata di avvistamenti e caccia fotografica, così con asosluta calma alle prime luci mi avvio in direzione Hayden Valley, dove nei giorni precedenti ho già trovato i punti "chiave" da cui puntare l'obiettivo (che poi non sono nient'altro che quelli da cui guardano tutti quanti)...
E' superfluo ricordare che il paesaggio è uno spettacolo con queste sfumature:
E' superfluo ricordare che il paesaggio è uno spettacolo con queste sfumature:
Raggiungo la "mia" postazione ed oltre ai soliti 3-4 volti noti (che oramai incontro quasi tutte le mattine che passo da qui) c'è anche un ranger con tanto di pelli di lupi e volpi, foto riconoscitive, schede informative e stampe varie delle m igrazioni dei vari gruppi di lupi; il tutto è veramente interessante, se non fosse che verso le 7.30 che la piazzola di sosta inizia a riempirsi e le voci iniziano ad aumentare, salta fuori un gruppetto dicendo che il branco di lupi che stiamo tutti aspettando è passato ieri sera quasi al tramonto: sei lupi hanno attraversato praticamente tutto l'orizzonte in fondo alla valle sotto gli occhi ammaliati di tutti...
Io son stato qui a cercare di vedere qualche cosa pressochè tutte le sere ed appena mi muovo passano? Non nascondo che questa notizia mi ha fatto calare il morale non di poco anche perchè ci speravo proprio nel vedere i lupi oggi.
Comunque sia restiamo lì ad osservare ed intanto chiacchiero con il ranger e con gli altri interlocutori prendendo informazioni e poi c'è sempre la speranza di avere anche altri avvistamenti, è qualche giorno che risalgono la valle anche una coppia di orsi diretti verso la foresta alle nostre spalle; e visto che parlando del diavolo di norma spuntano le corna, dopo una mezzoretta arriva un motociclista (veramente un pezzo grosso) dicendo tutto contento che dieci minuti fa una coppia di grizzly gli ha attraversato la strada, risalendo la valle in direzione della foresta esattamente alla piazzola di soata dopo la nostra, quindi praticamente se va di culo li rivedremo questa sera...
Non ho più parole, in meno di due ore le mie speranze sono andate in quel posticino la che tutti conosciamo più che bene e non so che fare, anche perchè saranno le 8.30 al massimo e la giornata è ancora molto più che lunga, penso e ripenso al da farsi ed anche il ranger (che a sua volta se ne va via) mi consiglia di andare a fare un giro altrove perchè le statistiche sono molto poco promettenti per il resto della mattinata; opto per fare qualche camminata.
Io son stato qui a cercare di vedere qualche cosa pressochè tutte le sere ed appena mi muovo passano? Non nascondo che questa notizia mi ha fatto calare il morale non di poco anche perchè ci speravo proprio nel vedere i lupi oggi.
Comunque sia restiamo lì ad osservare ed intanto chiacchiero con il ranger e con gli altri interlocutori prendendo informazioni e poi c'è sempre la speranza di avere anche altri avvistamenti, è qualche giorno che risalgono la valle anche una coppia di orsi diretti verso la foresta alle nostre spalle; e visto che parlando del diavolo di norma spuntano le corna, dopo una mezzoretta arriva un motociclista (veramente un pezzo grosso) dicendo tutto contento che dieci minuti fa una coppia di grizzly gli ha attraversato la strada, risalendo la valle in direzione della foresta esattamente alla piazzola di soata dopo la nostra, quindi praticamente se va di culo li rivedremo questa sera...
Non ho più parole, in meno di due ore le mie speranze sono andate in quel posticino la che tutti conosciamo più che bene e non so che fare, anche perchè saranno le 8.30 al massimo e la giornata è ancora molto più che lunga, penso e ripenso al da farsi ed anche il ranger (che a sua volta se ne va via) mi consiglia di andare a fare un giro altrove perchè le statistiche sono molto poco promettenti per il resto della mattinata; opto per fare qualche camminata.
Questo è lo standard per gli inizi dei sentieri che incrocio: in poche parole ci son tanti orsi in giro, il sentiero non si fa!
Risalgo verso nord ed opto per la salita al Mount Washburn, che se non ricordo male è la terza cima per altezza in tutto il comprensorio del parco, ci sono due strade possibili ed io prendo quella più "wild" giusto perchè è la più vicina; giunto infine al parcheggio mi armo con tutto il bagaglio da camminata e prendo il sentiero, anche qua le solite palle sugli orsi e sullo stare in gruppi, ma fanc***o, sono da solo e c'è un po' di gente visibile sulla pista quindi non mi preoccupo ed inizio a camminare.
Anche se sono stanco (più che altro non sono riposato), i panorami, il profumo del verde ed il riuscire a non pensare assolutamente a niente sono rigeneranti...
Risalgo verso nord ed opto per la salita al Mount Washburn, che se non ricordo male è la terza cima per altezza in tutto il comprensorio del parco, ci sono due strade possibili ed io prendo quella più "wild" giusto perchè è la più vicina; giunto infine al parcheggio mi armo con tutto il bagaglio da camminata e prendo il sentiero, anche qua le solite palle sugli orsi e sullo stare in gruppi, ma fanc***o, sono da solo e c'è un po' di gente visibile sulla pista quindi non mi preoccupo ed inizio a camminare.
Anche se sono stanco (più che altro non sono riposato), i panorami, il profumo del verde ed il riuscire a non pensare assolutamente a niente sono rigeneranti...
anche se in realtà un pensiero fisso ce l'ho: il Sevenmile Hole Trail, il sentiero che porta nel fiume attraverso tutta la foresta del Rim opposto a quello dove sono io, e camminando dalla mia parte del versante del Grand Canyon dello Yellowstone spesso e volentieri mi trovo a guardare dall'altra parte nel tentativo di riuscire a vedere un pezzetto del sentiero, ma onestamente è troppo lontano...
continuo a salire tra tornanti a destra e tornanti a sinistra, spiazzi panoramici e viste mozzafiato finchè non spunta da lontano una costruzione sul cucuzzolo della montagna e sotto questa, sul crinale del sentiero che risale opposto al mio, delle bighorn sheep, ci siamo quasi!
La costruzione è una vedetta antincendio dei ranger che funziona anche come ricevitore (credo per i loro trasmittenti e/o telefoni) ed il cui piano terra è stato adattato all'uso degli escursionisti: c'è il bagno, una vetrata panoramica ed una terrazza dalla quale vedere il panorama quasi a 360° del parco, roba da togliere il fiato!
Me ne sto una mezzoretta lì in alto, tra mangiare qualche cosa, bere un po' e fare due parole con chi incontro nello spiazzo dell' "osservatorio", ricordandomi che sono circa 5km di salita fino all'unione dei due sentieri (da cui parte anche un allacciamento per il Sevenmile...) ed altri 2-300 dal bivio fino alla cima, il tutto raddoppiato visto che ho anche idea di scendere!
Ritorno alla macchina ed essendo già nel versante settentrionale dello Yellowstone decido di andare a fare un salto alla Lamar Valley, ed ecco i primi panorami che mi si parano davanti...
La grande mandria di bisonti sulla destra, ma per adesso non mi interessa, qualche gruppo di pronghorn sulla sinistra che pascola liberamente, ed anche quello non mi interessa, qualche pennuto, qualche altro bisonte, un gruppo di tre pronghorn in cima ad una collina che si guarda alle spalle ed un gruppo... un gruppo... un gruppo... il brancoi della Lamar guidato dalla femmina alfa!
Parcheggio la macchina quasi nel fosso e non credo nemmeno di aver chiuso la portiera e con il carroarmato già carico sulla macchina fotografica mi do da fare!
Parcheggio la macchina quasi nel fosso e non credo nemmeno di aver chiuso la portiera e con il carroarmato già carico sulla macchina fotografica mi do da fare!
Questo trio di lupi sta cacciando ed i tre pronghorn di prima sono la preda, si mettono tutti a correre (ovviamente chi scappa e chi rincorre lo potete intuire anche da soli) ed assieme a loro io corro in macchina una volta che sono spariti dalla mia vista e cerco di andare a trovare qualche visuale migliore, ma anche nelle altre piazzole di sosta (improvvisate ovviamente) non si vede niente se non un solo fuggitivo fare capolino guardandosi indietro: aspetto per qualche minuto, ma ne' altri erbivore ne' i predatori si fanno più rivedere, evidentemente la natura ha fatto il suo corso...
Tutto contento per l'avvistamento continuo dritto, sono indeciso se arrivare fino a Cooke City - Silver Gate e così mi avvio comunque in quella direzione e qualche curva dopo trovo una baraonda di gente in postazione di avvistamento poco prima di questo:
Tutto contento per l'avvistamento continuo dritto, sono indeciso se arrivare fino a Cooke City - Silver Gate e così mi avvio comunque in quella direzione e qualche curva dopo trovo una baraonda di gente in postazione di avvistamento poco prima di questo:
praticamente nella vallata sottostante c'è una carcassa di bisonte (che io cercando con attenzione non sono riuscito a trovare, ma in tanti dicevano che c'era...) e si aspettano che i lupi vengano a mangiare, gli ho raccontato di quello che ho appena visto giusto qualche curva prima e così io me ne torno indietro e la maggior parte di loro resta lì in osservazione.
Sulla via del ritorno ritrovo la numerosissima mandria della Lamar ed adesso riesco a guardarla con occhi diversi, complice anche la luce del sole che inizia a scendere e le ombre lunghe, mi passa anche un coyote davanti alla macchina e (disdetta) NON riesco a fotografarlo ma riesco a NON prenderlo sotto (ed è già una cosa buona tutto sommato), una pausa qua ci vuole tutta, tanto per il momento non ho niente da fare ne' tantomeno ho un programma da rispettare: oggi volevo avvistare ed ho avvistato, non so dove dormire e dove mangiare ma quello è un problema risolvibile in un secondo momento!
Sulla via del ritorno ritrovo la numerosissima mandria della Lamar ed adesso riesco a guardarla con occhi diversi, complice anche la luce del sole che inizia a scendere e le ombre lunghe, mi passa anche un coyote davanti alla macchina e (disdetta) NON riesco a fotografarlo ma riesco a NON prenderlo sotto (ed è già una cosa buona tutto sommato), una pausa qua ci vuole tutta, tanto per il momento non ho niente da fare ne' tantomeno ho un programma da rispettare: oggi volevo avvistare ed ho avvistato, non so dove dormire e dove mangiare ma quello è un problema risolvibile in un secondo momento!
Ritorno in direzione Canyon: sta tramontando e c'è un bel cielo e facendo questa strada trovo i panorami migliori...
Passo ancora un bel po' di tempo in giro, tanto che quando arrivo al Canyon Village è tutto chiuso, così mi si accende una lampadina in testa visto che inizia anche a fare frescolino: ho un sacco di provviste ancora da cuocere, è notte e non posso accendere il fuoco dove voglio (giusto per essere un minimo civile ogni tanto), ma posso sempre aggiustarmi con l'aria calda della macchina e così con la scusa di andarmi a fare un giretto in notturna lungo la Hayden, metto a "cuocere" spezzatino e patate sulla bocchetta dell'aria calda... quando uso il tradizionale fuoco ci va sempre una ventina di minuti, quindi opto per almeno una mezzoretta adesso che uso un po' meno calore e così arrivo fino al Lake Village per vedere se trovo un angolino interessante per mangiare con vista lago, ma praticamente tutti i luoghi decenti sono occupati da coppiette o gruppi di ragazzini e allora che si fotta anche il lago e me ne torno in area Canyon: al parcheggio del Visitor Center c'è un sacco di spazio e c'è anche la luce e così ritorno lì per consumare il rancio, sarà l'1 di notte passata e la mia più grande preoccupazione sia il non vedermi spuntare nel parcheggio qualche orso, visto che nel freddo e nel silenzio della notte l'odore della mia cena si sente da lontano (sentivo anche io che era bello forte come "aroma") ma tutto procede tranquillo, mangio e mi assicuro di buttare tutto quanto negli appositi contenitori ed adesso ultimo pensiero: dove dormo?
Alla Hayden Valley di mattina passano i grizzly, perchè non avvantaggiarmi? Mentre mi avvicino a bordo strada ci sono un bel po' di enormi sagome scure con i riflessi degli occhi blu (esatto, non sono impazzito tutto di colpo, ma i bisonti avevano gli occhi che riflettono di blu scuro) ed opto per andare a dormire nella solita piazzola da avvistamento: sicuramente sarò da solo e sicuramente domani mattina sarò pronto per la levataccia e già sul campo di battaglia!
Non ho pensato ad una cosa: io non ho minimamente idea di che cosa facciano i bisonti di notte e giusto dall'altra parte della strada ce ne sono almeno almeno una manciata di grosse dimensioni (senza contare quelli che ci possono essere che non vedo)... tra le incornate che si davano un paio di esemplari che per fortuna sono durate abbastanza poco perchè poi uno è andato oltre la collina (il tutto lo so perchè all'inizio ogni volta che sentivo qualche rumore accendevo i fanali) ed il rumore dell'erba sempre più vicino (semplicemente uno di questi mangiava a bordo della strada), la prima decina di minuti è stata interminabile... ma alla fine se io sono fermo dentro la macchina che cosa gliene frega al bisonte di me?
Mi sono tranquillizzato e poi, pensando al domani, il pensiero è diventato: grizzly... la mia macchina piena di cibo e di odori strani; e adesso? Sarà sicuro?
Non nascondo che ho spostato la macchina posizionandomi in una maniera che a me è sembrata più congeniale (anche se eran solo 3-4 metri di distanza) e quando sono riuscito a mandare a cagare anche il pensiero del grizzly a rovistare tra le mie provviste di fagioli e carne ecco il top: lupi che ululano, mille parere che starnazzano e fuggi fuggi nell'acqua sottostante, il tutto condito dal buio pesto.
Raccontarlo adesso è divertente, ma ammetto che per qualche istante mi son chiesto da solo chi me l'ha fatto fare; ma alla fine dei conti sono chiuso in macchina, ho davanti 2-3 ore di buio ed ho veramente tanto sonno e questo è l'importante.
Alla Hayden Valley di mattina passano i grizzly, perchè non avvantaggiarmi? Mentre mi avvicino a bordo strada ci sono un bel po' di enormi sagome scure con i riflessi degli occhi blu (esatto, non sono impazzito tutto di colpo, ma i bisonti avevano gli occhi che riflettono di blu scuro) ed opto per andare a dormire nella solita piazzola da avvistamento: sicuramente sarò da solo e sicuramente domani mattina sarò pronto per la levataccia e già sul campo di battaglia!
Non ho pensato ad una cosa: io non ho minimamente idea di che cosa facciano i bisonti di notte e giusto dall'altra parte della strada ce ne sono almeno almeno una manciata di grosse dimensioni (senza contare quelli che ci possono essere che non vedo)... tra le incornate che si davano un paio di esemplari che per fortuna sono durate abbastanza poco perchè poi uno è andato oltre la collina (il tutto lo so perchè all'inizio ogni volta che sentivo qualche rumore accendevo i fanali) ed il rumore dell'erba sempre più vicino (semplicemente uno di questi mangiava a bordo della strada), la prima decina di minuti è stata interminabile... ma alla fine se io sono fermo dentro la macchina che cosa gliene frega al bisonte di me?
Mi sono tranquillizzato e poi, pensando al domani, il pensiero è diventato: grizzly... la mia macchina piena di cibo e di odori strani; e adesso? Sarà sicuro?
Non nascondo che ho spostato la macchina posizionandomi in una maniera che a me è sembrata più congeniale (anche se eran solo 3-4 metri di distanza) e quando sono riuscito a mandare a cagare anche il pensiero del grizzly a rovistare tra le mie provviste di fagioli e carne ecco il top: lupi che ululano, mille parere che starnazzano e fuggi fuggi nell'acqua sottostante, il tutto condito dal buio pesto.
Raccontarlo adesso è divertente, ma ammetto che per qualche istante mi son chiesto da solo chi me l'ha fatto fare; ma alla fine dei conti sono chiuso in macchina, ho davanti 2-3 ore di buio ed ho veramente tanto sonno e questo è l'importante.